Téměř rok v nás hlodala myšlenka, že bychom rády přidaly další kousek skládačky jménem USA a vyrazily do Chicaga. A abychom jej pořádně nastudovaly a objevily i skrytá místa, vydaly jsem se město poznat z pohledu cestovatele, ale především jej „otestovat“ jako možný nový cíl našich zájezdů. A musíme říci, že má rozhodně co nabídnout! Výsledek? No přece zájezd To nejlepší z Washingtonu D.C. + CHICAGO + PLAVBA PO MICHIGANSKÉM JEZEŘE, který je mixem všeho, co nás na obou městech baví nejvíc a nadchne jistě i vás.
Město nás hned na první dobrou uchvátilo svou jedinečnou atmosférou a příjemnou energií místních obyvatel. V této fotoreportáži bychom vám rády přiblížily, co vše jsme během cesty zažily, jaké památky a zákoutí rozhodně stojí za návštěvu a proč právě Chicago patří mezi místa, která by žádný milovník cestování neměl minout.
První den nás čekal let do Chicaga s přestupem s leteckou společností KLM. Hned po příletu do Chicaga jsme pocítily energii města, které je živé, přitom přehledné a velmi přívětivé. Mrakodrapy se tyčí nad širokými bulváry, ale místo anonymní metropole nás přivítalo město s duší, které překvapí každého, kdo ho poznává poprvé.
Jedním z prvních zážitků byla večerní procházka po slavné Riverwalk – promenádě podél řeky Chicago. Neuvěřitelně příjemné místo, kde se prolíná ruch velkoměsta s klidnou atmosférou u vody. Můžete tady jen tak posedět a pozorovat život kolem
Podvečerní procházka po slavné Riverwalk
… nebo během dvoukilometrové procházky podél řeky obdivovat slavnou architekturu města. Kolem koryta se tyčí ikonické stavby jako Marina City Towers, Trump Tower nebo Wrigley Building.
Další den ráno jsme se vydaly do centra města jedním z nezaměnitelných symbolů Chicaga – jeho nadzemní dráhou, místními jednoduše nazývána „L“. Dráha vede vysoko nad ulicemi města, často mezi mrakodrapy, přes ocelové mosty a přímo nad hlavami chodců. Ze sedadla ve vlaku máte výhled na ulice, světla i ruch města z úplně jiné perspektivy. V některých úsecích působí jízda skoro jako ve filmu – není divu, že se právě zde natáčela řada hollywoodských scén.
Nadzemka, nezaměnitelný symbol Chicaga
Zvlášť ikonická je smyčka „The Loop“, která obkružuje centrum města a proplétá se mezi výškovými budovami. Na první pohled je konečná stanice 54th/Cermak jen jedna z mnoha zastávek chicagské nadzemky (konkrétně na růžové lince Pink Line.) Ale pro nás, kdo přijíždíme z České republiky, má tahle stanice zvláštní význam. Nese jméno Antonína Čermáka (Anton Cermak) – českého rodáka, jenž se nesmazatelně zapsal do americké historie jako první starosta města, který se narodil mimo USA.
Konečná zastávka nadzemky pojmenovaná po českém rodákovi 54Cermak
Po projížďce nadzemkou vedly naše první kroky k asi nejvýznamnějšímu železničnímu nádraží ve Spojených státech – na majestátní Union Station. Nádraží není jen dopravní uzel, ale architektonický a kulturní zážitek. Union Station byla otevřena v roce 1925 a ohromí nás vysokými stropy, mramorovými sloupy, historickými lavicemi.
Když vstoupíte do hlavní haly Grand Hall, máte pocit, že jste se vrátili v čase. Pro filmové nadšence bude Union Station také známá – natáčela se zde slavná scéna z filmu Neúplatní (The Untouchables).
Z nádraží cestou k jezeru jsme nemohly neminout slavný mrakodrap Willis Tower. Kdysi držitele titulu nejvyšší budovy světa. A i když už ho dnes jiné stavby v Asii i USA přerostly, pohled z jeho 103. patra stále bere dech.
Projít se centrem Chicaga je jako vstoupit do živé učebnice architektury a zároveň do pulzujícího městského děje, který vás okamžitě vtáhne. Jedním z největších zážitků bylo procházet se mezi slavnými mrakodrapy – některé patří mezi nejstarší výškové budovy v USA, jiné jsou zcela moderní a odvážně tvarované. Fascinovalo nás, jak se tu snoubí stará elegance s moderním designem.
Jen pár kroků od ruchu centra Chicaga se otevře zcela jiný svět – klidný, modrý a rozlehlý. Michiganské jezero je tak velké, že působí spíš jako moře než jako jezero. A právě tohle spojení pulsujícího města a klidné vodní hladiny dává Chicagu jeho jedinečný charakter. Celé pobřeží lemují dlouhé chodníky a cyklostezky, známé jako Lakefront Trail – více než 29 km cesty, která spojuje město s přírodou.
A nesmíme zapomenout ani na vítr – přezdívka města Chicaga „Windy City“ tu není jen tak. Ale právě ten svěží vítr od jezera Michigan dodává městu neopakovatelný charakter.
Přezdívka města Chicaga „Windy City“
Po nádherné a klidné procházce podél jezera jsme došly až ke slavnému Milennium Park a ještě slavnější Cloud Gate – „fazole“, ve které se zrcadlí celé Chicago. Jen málokterá socha na světě se stala tak rychle ikonou svého města jako právě tahle. Cloud Gate, kterou ale většina lidí zná jednoduše jako „The Bean – fazole“, je dnes neodmyslitelnou součástí města.
Na první pohled působí trochu mimozemsky – obří, lesklá a dokonale hladká hmota, která se zdá, jako by sem spadla z jiného světa. Ale čím blíž přijdete, tím víc pochopíte její kouzlo. Zrcadlí se v ní celé město, obloha, lidé i vy sami. A pokaždé jinak – podle světla, počasí i denní doby.
Slavné Cloud Gate – „fazole“, ve které se zrcadlí celé Chicago
Naše další kroky mířily k návštěvě John Hancock Center. K jedné z nejikoničtějších výškových budov města. Vyhlídka v 94. patře, známá jako 360 Chicago, nabízí neuvěřitelný kruhový výhled – na město, Michiganské jezero, mrakodrapy i vzdálené předměstí.
Za jasného dne můžete vidět až do států Indiana, Wisconsin, a dokonce i Michigan. A co je ještě lepší – na rozdíl od Willis Tower tu bývá méně lidí, takže si výhled můžete opravdu vychutnat v klidu.
Úchvatný pohled z John Hancock Center
Možná vás to překvapí, ale Chicago má i plážovou tvář – a rozhodně stojí za to ji poznat. Podél břehů Michiganského jezera se rozkládají desítky pláží, které v létě mění atmosféru města na téměř středomořskou. Jednou z nejznámějších je Oak Street Beach, která se nachází doslova pár minut chůze od centra města, přímo pod ikonickým John Hancock Center.
Nejznámější je Oak Street Beach, přímo pod ikonickým John Hancock Center
Na závěr dne jsme zamířily do Navy Pier – „Mola zábavy“. Navy Pier je více něž kilometr dlouhá promenáda vybíhající do Michiganského jezera. Je to místo, kde se potkává zábava, výhledy, umění, jídlo a radost ze života. Už z dálky nás vítá velké ruské kolo, které je symbolem Navy Pier.
Molo vzniklo v roce 1916 a sloužilo původně jako přístav i vojenské zařízení. Dnes na něm najdeme stylové kavárny, food trucky, umělecké galerie, malé obchůdky i kulturní centrum.
Navy Pier – „Molo zábavy“ – víc než kilometr více něž kilometr dlouhá promenáda
Další den ráno jsme si nemohly nechat ujít jeden z největších kulturních symbolů města – Art Institute of Chicago. Tato majestátní budova s bronzovými lvy u vchodu ukrývá doslova poklady světového umění.
Art Institute of Chicago - majestátní budova s ikonickými bronzovými lvy
Uvnitř najdete díla, která jste možná už někdy viděli v učebnicích nebo na plakátech, jako například Noční ptáci od Edwarda Hoopera…
Slavný obraz Noční ptáci od Edwarda Hoopera
… nebo Pijani od Vincenta van Gogha.
Návštěva Chicaga by také nebyla úplná bez zastávky v Garrett Popcorn Shops – malém voňavém ráji, který místní i turisté milují už od roku 1949. Tahle rodinná firma se specializuje na ručně připravovaný popcorn a dělají ho opravdu srdcem. Samozřejmě jsme musely vyzkoušet.
Nejznámější popcorn je tzv. „Garrett Mix“ – kombinace sladkého karamelového popcornu a sýrového (cheddar) popcornu. Možná to zní zvláštně, ale lidé kvůli němu stojí dlouhé fronty!
Jeden pro nás z nejpůsobivějších způsobů, jak zažít Chicago, byla plavba po Michiganském jezeře. Jakmile loď opustí přístaviště, otevře se před námi dechberoucí panorama mrakodrapů, které se majestátně tyčí nad vodní hladinou.
Během plavby jsme se mohly kochat pohledem na nezaměnitelné stavby, jako je John Hancock Center, Willis Tower nebo Navy Pier, a zároveň si vychutnat svěží vítr, šplouchání vody s výhledy, které z pevniny neuvidíme.
Pohled na Navy Pier z plavby po Michiganském jezeru
Večer už nás čekal zlatý hřeb zájezdu, zápas NHL – Chicago Blackhawks na domácím ledě. Zažít zápas NHL v Chicagu znamená okusit pravou americkou sportovní atmosféru – plnou emocí, světel, burácející hudby a napjatého očekávání při každém puku.
Domácím týmem je samozřejmě slavný Chicago Blackhawks, jeden z nejstarších a nejúspěšnějších klubů v historii NHL.
Zápasy se hrají v moderní hale United Center, která pojme více než 20 000 fanoušků. Už při příchodu vás pohltí energie davu – všichni v dresech, s popcornem, pivem a nadšením v očích. A jakmile zazní americká hymna, celá hala zpívá nahlas – to je zážitek, ze kterého mrazí, a rozhodně v nás ještě dlouho zůstane.
Moderní hala United Center, kde se hrají zápasy NHL
Další den a naše poslední dopoledne v Chicagu bylo ve jménu muzeí. V rámci muzeí jsme nemohly neminout slavné Field Muzeum v Chicagu. Legendární přírodovědecké muzeum, kde potkáte slavnou kostru Tyrannosaura rexe jménem Sue.
Další muzea, která můžete navštívit, jsou pak např. Muzeum of Science and Industry (najdeme zde skutečnou ponorku z 2. světové války) nebo slavné Adler Planetarium či Shedd Aquarium (jedno z největších a nejstarších akvárii v USA). Večer nás pak čekal přelet do Bostonu, ale o tom zase až příště...
Slavná kostra Tyrannosaura rexe jménem Sue ve Field muzeu
Chicago na nás hned zapůsobilo jako město kontrastů – moderní mrakodrapy vedle historických budov, americká přímočarost vedle srdečné otevřenosti místních. Všude kolem cítíte silnou uměleckou i kulturní stopu – ať už se jedná o pouliční umění, jazzové kluby, nebo slavná muzea.
Za námi je nezapomenutelný čas plný zážitků a inspirace. Chicago nás okouzlilo svou majestátní architekturou, výhledy z mrakodrapů i příjemnou atmosférou u jezera Michigan.
Prošly jsme se po slavné Riverwalk, obdivovaly umění v Art Institute, ochutnaly vyhlášený popcorn a objevovaly příběhy tohoto pulzujícího města. Pro ty z vás, kdo už plánují, kam příště, proto máme nový zájezd plný objevování, zážitků a překvapení: To nejlepší z Washingtonu D.C. + CHICAGO + PLAVBA PO MICHIGANSKÉM JEZEŘE.
Těšíme se na vás!
