Slovo safari pochází ze svahilštiny a jeho význam je „cesta“. Většině z nás se hned vybaví jízda džípem africkou savanou za lvy a žirafami. V Dominikánské republice se však lvi, žirafy ani savana nenacházejí, budeme si tedy muset onu představu trošičku poupravit. Nasedněte se mnou na korbu otevřeného náklaďáčku a seznamte se po cestě s životem v Karibiku. A jestli vás v této souvislosti výraz „safari“ dráždí, použijme nějaké podobné: tak třeba roadtrip. Držte si čepice, klobouky a kelímky s cuba libre, protože právě vyrážíme!
Zastavení první – kovbojská projížďka
Pár kilometrů podél pobřeží z letoviska Bávaro na Punta Cana se silnice rozděluje a my zamíříme do kopců. Jak se žije ve vesnicích jen pár kroků od plážových resortů, zjistíte okamžitě, jakmile vysoké zdi hotelů nahradí pastviny s kravkami, palmové háje a vesničky.
Po cestě se míhají jednoduché, pestře natřené přízemní domky, obchůdky „colmada“, budky s prodejem loterie (na té Dominikánci ujíždějí snad ještě víc než na hraní domina) a automyčky s přilehlým barem a diskotékou. Čekáte, než vám nablýskají vůz? Tak proč si u toho rovnou nesednout na drink nebo si zatančit merengue s místní snědou krasavicí.
Postupně se šplháme do podhůří Cordillery Occidental, Západních hor. Dnes dojedeme do výšky zhruba 800 m n. m. a pak zase zpět k moři. Brzdíme na jedné z farem a pod obrovským mangovníkem už nás čeká místní koňák, ,neboli cowboy. Tenhle už si ovšem označení „boy“ může nárokovat stěží, patří spíš do místního inventáře. Zato se ale vyzná: vybere vám koníka na míru a než se nadějete, klušete v sedle po louce mezi záhony yuky, palmami a banánovníky, s překrásným výhledem do krajiny na vrcholky porostlé šťavnatou hustou zelení.
Po krátké projížďce, abyste zase získali jistotu v kolenou, se můžete projít do nedaleké stodoly upravené jako výstavní síň s díly místních umělců. Obrazům malovaným na plátně v naivním stylu se tu říká haitské umění.
Zastavení druhé – cigarros
Výroba rozmanitých tabákových výrobků
Naskáčeme opět na korbu našeho mustanga, průvodce dolije kalíšky, aby našinci nevyschlo, a jen co překrosíme asfaltku, už zase brzdíme před honosnou bránou. Vítá nás Rancho Real, ranč rodiny Královské specializující se na doutníky a cigárka všeho druhu. Materiál se sem vozí z pozemků výše v horách, kde je pro pěstování tabáku to správné vlhké a chladné klima, a zde se nachází manufaktura a obchod. Majitel nás vítá nabídkou cigárek s příchutí: je libo vanilka, třešeň, čokoláda? Všechny ingredience na příchutě jsou zaručeně přírodní a místní.
Postupně si procházíme všechny fáze výroby doutníků od nahlédnutí do sušičky tabákových listů a jejich třídění přes zručné balení, zařezávání a lepení až po výsledné etiketování a balení do celofánu a vkusných krabiček. Když budete hochy s jejich nádobíčkem chvíli pozorovat, bude vám připadat, že to není nic těžkého. Ale jen si to pak zkuste sami. Co si ubalíte, to si taky odnesete.
{FOTOREPORT-509}
Abyste domů nepřivezli jen jednoho mrzáčka vlastní výroby, od toho tu má Rancho Real velkou prodejnu o patro níž. A věřte mi, ač jsem velmi striktní nekuřačka, v tomhle obchůdku strávím vždycky spoustu času. Jednomu přechází zrak z toho neuvěřitelného množství krabic a krabiček, rozměrů, příchutí a kvalit.
Zastavení třetí – škola
V další vesnici, kousek od kruhové arény na kohoutí zápasy (další dominikánská vášeň), stojí žlutá budova a vedle ní na dvoře stožár s vlajkou. Takhle poznáte každou státní školu. Jdeme nahlédnout, děti tu nejsou, mají distanční výuku kvůli covidu.
Tady se o dvě třídy s primitivním vybavením musí podělit několik skupin žáků. Učitelka vysvětluje, že se sem chodí učit na směny. První stupeň dopoledne, starší děti odpoledne. Pokud je žáků hodně, chodí jedna směna dokonce i večer nebo v sobotu ráno.
Teď se děti učí doma, probíhá to tak, že jim učitelka načítá pasáže učebnice s úkoly jako hlasové zprávy na WhatsApp a státní televize k tomu ještě vysílá podpůrné výukové programy. Mobil a satelit tu má snad úplně každý, s kvalitním vzděláním je to však zatím složité. Rodiče s většími ambicemi platí dětem soukromé americké školy.
Zastavení čtvrté – u pánaboha a na tržišti
Míříme do krajského města Higüey, a to na dvě místa těšící se největšímu zájmu obyvatel: do kostela a na tržiště.
Katedrála v Higüey je nejvýznamnějším poutním místem země, chrám dominikánské patronky Panny Marie z Higüey, jak jinak. Mariánský kult se ve všech latinskoamerických zemích těší velké oblibě. Celkově mi atmosféra místních svatostánků oproti těm evropským připadá taková prosluněnější a veselejší – to dělá určitě ta bezstarostná tropická povaha místních. Tahle katedrála je výjimečná v mnoha směrech. Je moderní, odvážná, železobetonová. Její tvar připomíná z dálky ruce sepjaté k modlitbě – nebo spíš poloviční emblém řetězce McDonald.
Uvnitř vás překvapí její útulnost, vzdušnost a světlo. Je naplněna měkkými barvami skleněných vitráží, lesklými lavicemi z mahagonového dřeva a vůní desítek kytic lilií a tropických květů umístěných věřícími před oltář patronky.
Hlavní tržnice v Higüey je také naplněna až po okraj nepřebernou směsicí odérů, vůní koření a ovoce. Toto ale zhusta přebíjí zápach čerstvě kuchaných kuřat a vepřových hlav. Pokud milujete mumraj, kravál, mačkanici a bizarní zboží, pak jste na správném místě. Pořídíte tady všechno, od ovoce a zeleniny přes maso, koření a zaručeně účinné lektvary až po kuchyňské nádobí, kosmetiku, kufry a mobily, včetně požehnání kazatele nějaké záhadné sekty.
Zastavení páté - plantáž u Issy
Po náročné sociologické sondě do života v krajském městě je potřeba se posilnit a po obědě z místních pokrmů nás už očekává Issa ve svém království. Tato činorodá žena zaměstnává celou svou početnou rodinu a ukáže vám, jak podle receptů své babičky a za použití rodinného kuchyňského vybavení vyrábí svou výbornou kávu, kakao, vanilku, melasu a další dobroty.
Všechno si můžete vyzkoušet a ochutnat, a podle toho, co zrovna zraje, si na cestu utrhnout carambolu, banán nebo mango.
Zastavení šesté – pláž Macao
Už máte dost? Jste ucaprtaní ze všech těch dojmů? Bodejť by ne, v jednom dni jste stihli několik dominikánských životů. Proto je den potřeba zakončit odpočinkem.
Silničkou kroutící se mezi kakaovými plantážemi se spouštíme zpět z hor dolů k moři, kde nás čeká regenerace na malebné pláži Macao, oblíbené mezi domácími surfaři a rodinkami s piknikovými koši. Plácněte sebou do vln, do písku nebo do lehátka s koktejlem v ruce a užívejte tepla a sluníčka.
No řekněte, nemají se ti Dominikánci báječně? A neměli jste se dnes báječně i vy?
