Connemara je jedním z nejzajímavějších koutů Irska. Oscar Wilde ji nazval „divokou kráskou“ – a její podstatu tak vystihl zcela přesně. Tuhle krajinu v hrabství Galway si příroda vytvarovala podle svého: uvidíte členité (ale ne až tak vysoké) hory, větrná vřesoviště a rašeliniště, průzračná jezera, dramatické útesy, ale i prosluněné písečné pláže.
Connemara přitom není region, který by se vám snažil zalíbit. Ona prostě je – někdy drsná jako Atlantik, který ji omývá, jindy zase tichá a klidná jako mlha, co se valí přes kopce. Zároveň je to kraj s výraznou historickou a kulturní identitou.
Jde totiž o největší Gaeltacht v zemi, tedy oblast, kde se jako hlavní jazyk používá irština (irská gaelština) – a opravdu ji tady uslyšíte na každém kroku. Anglicky se tu samozřejmě domluvíte taky, ale irština zní z úst místních, z rádia a uvidíte ji i na cedulích.
Connemara není oficiální administrativní jednotka, ale spíše historický a geografický region, a tak ji dost možná ani nenajdete ve všech mapách. Rozpadlé kamenné domky a zídky a (skoro) opuštěné pastviny vám připomenou příběhy lidí, kteří odtud před necelými 200 lety museli odejít kvůli Velkému irskému hladomoru.
Vychutnat si atmosféru této krajiny můžete i na našem zájezdu Západní Irsko + TURISTIKA V NP CONNEMARA + PLAVBA NA ARANSKÉ OSTROVY.
Tady je 5 míst, která byste při cestě po Connemaře rozhodně neměli minout.
1) Národní park Connemara: místo, kde uslyšíte své vlastní myšlenky
Národní park Connemara leží nedaleko vesnice Letterfrack a i když zabírá pouhých 20 kilometrů čtverečních, najdete v něm vše, co k Irsku patří. A jeho největší benefit? Rozhodně božský klid, který se vám zaryje pod kůži. Místo davu turistů tu potkáte spíš ovce nebo jeleny.
Park byl vyhlášen v roce 1980 a rozkládá se na pozemcích, které dříve patřily k panství Kylemore Abbey nebo třeba známému politikovi a filantropovi Richardu Martinovi, jednomu z prvních ochránců zvířat v Irsku.
Místní kopce vznikly ledovcovou činností, a přestože to nejsou žádné velehory (čekejte nadmořskou výšku okolo 600 metrů), mají své neodolatelné kouzlo. Symbolem NP Connemara je vrchol Diamond Hill (442 m n. m.). Dovede vás k němu stezka, která začíná u návštěvnického centra v Letterfracku, kde se mimo jiné dozvíte vše o zdejší přírodě.
Trasa vede po kamenných i dřevěných chodnících a zvládnete ji i bez většího tréninku. Za dobré viditelnosti z vrcholu uvidíte malebné pohoří Twelve Bens, které částečně zasahuje do parku, nebo na oceán a přilehlé ostrůvky Inishbofin nebo Inishturk.
2) Killary Harbour: skutečný irský fjord
Ano, i Irsko má své fjordy (nebo spíš mělčí fjardy). A ten nejznámější – Killary Harbour, nebo také Killary Fjord – najdete právě tady. Tento mořský záliv vznikl činností ledovce a v nejhlubším místě dosahuje hloubky přes 45 metrů. Podle řady odborníků ho tak s čistým svědomím můžeme označit za opravdový fjord.
Fjord Killary se táhne zhruba 16 kilometrů a tvoří přirozenou hranici mezi hrabstvím Galway a Mayo. Po stranách ho rámují hory, kterým vévodí vrchol Mweelrea. Celá oblast působí dost odlehle a liduprázdně. Na břehu jezera je jen jedna jediná vesnice, Leenaun, odkud se můžete vydat na trek po dálkové trase The Western Way, nebo nasednout na výletní loď a vychutnat si majestátní scenérii hezky z paluby. A že je co pozorovat! S trochou štěstí zahlédnete tuleně, vydry, delfíny a spoustu vodního ptactva.
Čtení: Zájezdy do Irska – srovnání a doporučení3) Derryclare Lough: jezero s nádechem pravěku
Jezero Derryclare Lough připomíná pravěk
Představte si tiché jezero, na jehož hladině se zrcadlí štíty drsných hor a uprostřed něj stojí ostrůvek porostlý borovicemi, které vypadají, jako by tu stály už tisíce let. Tak přesně tohle je Derryclare Lough – jedno z nejfotogeničtějších míst v celém Irsku. A přitom tu často nepotkáte ani živáčka.
Jezero leží na úpatí hory Derryclare (677 m n. m.), která je součástí do „U“ vytvarovaného pohoří Twelve Bens. Zkušení turisté se odtud mohou vydat na náročnější 16kilometrovou hřebenovou túru Glencoaghan Horseshoe.
Ti, kdo si v túrách úplně nelibují, mohou přejít most mezi jezery Derryclare Lough a sousedním Lough Inagh, který je zavede do starého dubového lesa v přírodní rezervaci Derryclare Nature Reserve. Na své si přijdou i rybáři, kteří zde mohou lovit třeba lososy nebo pstruhy mořské. Tohle nenápadné a klidné místo s dotekem pravěku vám zůstane v paměti opravdu dlouho.
4) Kylemore Abbey: opatství s proslulou viktoriánskou zahradou
Uprostřed drsné a pusté krajiny vás najednou překvapí neogotický zámek Kylemore Abbey, který by klidně mohl být kulisou dobových filmů. Nechal ho postavit anglický průmyslník a politik Mitchell Henry pro svou milovanou ženu Margaret. V roce 1920 zámek získaly benediktinky, které z panství vytvořily duchovní místo, ale i cennou kulturní památku, jejíž dveře jsou otevřené každému.
Uvnitř zámku si můžete projít interaktivní výstavu, která vás podrobněji seznámí s příběhem tohoto výjimečného místa. Tím pravým pokladem jsou ale přilehlé viktoriánské zahrady, které svého času konkurovaly i královským botanickým zahradám v Kew. Areál se rozkládá na zhruba šesti hektarech a na jeho údržbě se dříve podílelo několik desítek zahradníků.
Údajně zde také stávalo až 21 vyhřívaných skleníků. Zahrada má dvě hlavní části – květinovou a užitkovou – a je považována za jednu z nejzachovalejších viktoriánských zahrad v Irsku. Vše, co tu roste, pochází z odrůd pěstovaných v 19. století, tedy v dobách, kdy bylo panství založeno.
Kousek od opatství se podél jezera Pollacappul Lough vine pěšina ke gotickému kostelíku, který Mitchell Henry nechal vybudovat po smrti své ženy. Dnes se tu konají koncerty a různá komunitní vystoupení, která jen zesilují kouzlo místa.
5) Dog's Bay: pláž (skoro) jako v Karibiku
Ano, čtete správně – i v Irsku najdete pláže s bílým pískem a tyrkysovou vodou. Jen místo palem tu roste spíš tráva a vlasy vám pěkně rozcuchá svěží vítr z Atlantiku.
Dog’s Bay Beach nedaleko rybářské vesnice Roundstone patří k těm nejkrásnějším plážím na celém ostrově. Její písek je výjimečný – nevznikl zvětráváním hornin, ale z drobných úlomků mušlí, které odrážejí světlo a propůjčují vodě téměř karibský odstín.
A proč se tahle zátoka jmenuje „psí“? Prý podle tvaru – písečný násep při pohledu z výšky připomíná psí kost. Na druhé straně tohoto úzkého výběžku leží neméně hezká Gurteen Bay Beach. Obě pláže jsou ideální ke koupání, piknikům nebo obdivování chráněných písečných dun, které jsou domovem mnoha druhů ptáků.
A když už jsme u toho: psi sem samozřejmě můžou také.
Nalákali jsme vás? Zájezd do Connemary vás přesvědčí, že je Irsko ještě úchvatnější, než jste očekávali!
