Víte, co to jsou THE FENS? Jsou to mokřiny, které kdysi pokrývaly obrovskou plochu Anglie. Pustina s několika ostrůvky, na kterých se lidé kdysi živili sekáním rákosí, které prodávali do měst na pokrývání střech. Živili se převážně lovem divokého ptactva a rybolovem.
V 17. století začal plán od holandského inženýra Corneliuse Vermuydena na vysoušení mokřin. Tento nešťastný osud potkal malé vesničky, které si libovaly ve své nedostupnosti. Ely bylo založeno v 7. století jako benediktinské opatství na ostrově Ely (eel island = ostrov úhořů).
Pokud jste se chtěli na ostrov dostat, museli jste použít služeb převozníků, tzv. fen-slodgers, jinak vás čekala jistojistá smrt ve zrádných bažinách. V roce 1071 dobyli Normané tento ostrůvek a postavili zde katedrálu, která byla známá pod jménem „katedrála mokřin“. Ve městě žil i Oliver Cromwell, který se zde živil jako výběrčí desátků (jeho dům je na St. Maryʼs 29).
Katedrála
Katedrála je otevřena pro návštěvníky po celý rok, vstupné stojí od 8 liber do 18 liber (2015) podle toho, které z objektů chcete v katedrále navštívit. Při vstupu budete uchváceni délkou chrámové lodi. Její malba je převážně dílem amatérských rukou. Největší atrakcí je OKTOGON (osmostran, jediný svého druhu v Anglii).
Byl postaven roku 1322 jako náhrada za zřícenou a propadlou centrální věž. Stavba si vyžádala použití největších a nejtěžších dubů, které byly v tu dobu v Anglii k mání (unesou zátěž 400 tun). Tehdy se jednalo o malý „zázrak středověku“. Presbyterium pochází ze 13. století a uchovává relikvie sv. Ethelredy, která v roce 673 založila opatství.
Zajímavé je, že ačkoliv byla dvakrát vdaná, je oslavována jako panna. Nezapomeňte navštívit muzeum skla, kde můžete obdivovat díla od roku 1240 až do současnosti.
